Вам нравится заниматься спортом? Спорт учит нас основам командной работы и помогает улучшить свою физическую форму. После долгой тренировки ваши мышцы могут чувствовать напряжение и усталость. Важно заправить свое тело здоровой пищей, отдохнуть и пополнить запасы жидкости. Чтобы утолить сильную жажду, нет ничего лучше, чем выпить освежающую бутылку воды, либо спортивный напиток. Но когда вы закончите, что будете делать с пластиковой бутылкой?
Вы бросаете пластиковую бутылку в мусорное ведро? Или ищете подходящий контейнер для переработки? Насколько важно заботиться о переработке пластика? Экологические эксперты скажут вам, что это абсолютно важно. Почему? В отличие от органических материалов, таких как продукты питания и бумага, пластмассы на нефтяной основе не разлагаются быстро. Многие источники считают, что разложение пластика на свалке может занять 500-1000 лет.
Учитывая скорость, с которой мы используем пластиковые бутылки в наши дни, наличие больших объемов пластика на свалках является экологической проблемой глобального масштаба. Усилия по переработке помогают, но многие люди все еще регулярно выбрасывают пластик в мусор, а не перерабатывают его.
Самым распространенным типом используемого сегодня пластика является полиэтилен — полимер на нефтяной основе, который не разлагается биологически (микроорганизмы не разрушат его). Вместо этого, такой тип пластика разлагается в результате воздействия ультрафиолетового излучения солнечного света. Данный процесс называется фотодеградацией.
Есть некоторые споры о том, сколько времени занимает процесс фотодеградации. Некоторые считают, что это займет сотни лет. Однако в 2009 году японские исследователи определили, что пластик в теплых водах океана может разлагаться всего за год. В настоящее время существуют обширные мусорные острова в океане, где собраются большие объемы пластиковых отходов.
Хотя это может показаться многообещающим, они отметили, что пластик распадается на потенциально токсичные для морских животных и людей вещества. И год — это всё еще дольше, чем разлагаются многие другие материалы. Например, бумага может разложиться за считанные дни. Некоторые продукты требуют до нескольких месяцев. Единственное, что может быть хуже пластика, это стекло, которое может разлагаться миллионы лет — если оно вообще разлагается.
Конечно, на всю эту статистику не всегда можно рассчитывать в реальном мире. На многих свалках процесс постоянного захоронения отходов организован таким образом, чтобы уменьшить проблемы с запахами. Результатом является то, что естественные природные процессы разложения пластика прерываются, или полностью предотвращаются. Вы также можете ознакомиться со списком интересных фактов о пластике в отдельной статье.
Ученые продолжают работать над проблемой пластиковых отходов. Например, в последние годы исследователи разработали два новых типа биоразлагаемых пластиков: растительный гидробиоразлагаемый пластик и оксобиоразлагаемый пластик на нефтяной основе. Некоторые исследования показали, что эти новые биоразлагаемые пластики могут разлагаться всего за два-три месяца.